Fourbure chez le cheval : comment la reconnaître, la prévenir et y faire face La fourbure est une affection très douloureuse pour un cheval, causée par une inflammation interne du pied liée à un dérèglement métabolique sévère. Mais comment reconnaître un cheval fourbu ? Quelles sont les causes de cette maladie et surtout : comment la traiter ?
Qu'est-ce que la fourbure ?
La fourbure est une inflammation à l'intérieur du sabot, provoquant l'inflammation des lamelles du sabot, qui assurent normalement la fixation solide entre la paroi et l'os du sabot. Si cette fixation se rompt, l'os peut se détacher, descendre ou même pivoter, ce qui entraîne une douleur intense. Dans les cas graves, la pointe de l'os peut perforer la sole. La fourbure affecte généralement les antérieurs. Un cheval ayant déjà souffert de fourbures restera toujours sensible à cette affection.
Comment reconnaître un cheval fourbu ?
Un cheval atteint de fourbure tentera de soulager les membres douloureux en plaçant ses postérieurs sous le corps et en tendant les antérieurs vers l'avant. Il bougera le moins possible, tant la douleur est forte. Il peut même rester couché longtemps. Dans les cas graves, l'os du sabot peut se décoller de la paroi et basculer vers la sole.
Les causes possibles de fourbure
Voici les causes les plus fréquentes de la fourbure chez les chevaux :
1. Surpoids
Les chevaux ou poneys en surpoids sont plus susceptibles de présenter un trouble du métabolisme des sucres, appelé dysrégulation de l'insuline (autrefois résistance à l'insuline). Cela peut être vérifié par une prise de sang chez le vétérinaire.
2. Troubles digestifs
Une ingestion soudaine d'aliments très énergétiques (comme de l'herbe printanière très sucrée ou une grande quantité de concentrés) perturbe la flore intestinale et entraîne la production de toxines, qui peuvent circuler dans le sang et provoquer une fourbure.
3. Rétention du placenta
Chez la jument, si le placenta n'est pas expulsé dans les 6 heures suivant la naissance, une infection peut apparaître, libérant des toxines dans le sang pouvant déclencher une fourbure. Soyez donc vigilants lors du poulinage.
4. Contusions de la sole
Un entretien inadéquat des pieds peut provoquer des contusions, voire des inflammations. Un parage toutes les 6 à 8 semaines par un maréchal-ferrant compétent est recommandé. De longues sorties sur routes dures ou les transports prolongés peuvent également provoquer une fourbure aiguë.
5. Médicaments
Certains traitements médicaux peuvent libérer des toxines dans le sang et favoriser la fourbure. Si votre cheval y est sensible, consultez votre vétérinaire avant toute administration.
6. Maladies
Les chevaux atteints de la maladie de Cushing (PPID) sont particulièrement sensibles à la fourbure.
Mon cheval est fourbu : que faire ?
Voici les mesures à prendre immédiatement :
- Appelez sans tarder votre vétérinaire.
- Supprimez le concentré et l'accès à l'herbe. Ne donnez que du foin pauvre et fibreux. En remplacement du concentré, vous pouvez opter pour un complément équilibrant tel que Pavo Vital ou les biscuits Pavo DailyFit. Pour stimuler la mastication et limiter le risque d'ulcères, mélangez Pavo Vital avec Pavo DailyPlus.
- Placez le cheval sur du sable humide ou dans une zone boueuse pour refroidir naturellement le pied et soulager la pression.
- En accord avec le vétérinaire et le maréchal-ferrant, discutez des mesures complémentaires possibles.
Comment prévenir la fourbure ?
Quelques conseils pour limiter le risque :
- Faites une transition très progressive entre box et prairie.
- Sortez votre cheval le matin (quand le taux de fructanes est plus bas) mais évitez les matinées suivant un gel nocturne.
- Évitez les prairies rases et stressées riches en sucres.
- Avant la sortie, donnez du fourrage ou une préparation humide avec Pavo SpeediBeet ou Pavo FibreBeet : cela remplit l'estomac et limite les fringales d'herbe.
- Adaptez la ration de concentrés dès que le cheval a accès à l'herbe.
- Le pâturage en bandes (strip grazing) est idéal pour les chevaux sensibles.
- Chez les juments, surveillez bien la sortie du placenta (sous 6 h).
- Envisagez une alimentation sans céréales pour les chevaux sujets à la fourbure afin de limiter l'apport en sucres et amidon.
Visionnez le webinaire : Fourbure, alimentation & traitement
Dans ce webinaire gratuit, notre nutritionniste et vétérinaire Veerle Vandendriessche explique comment reconnaître la fourbure, quelles en sont les causes et comment adapter l'alimentation en période de pâturage. Un cheval ayant souffert de fourbure reste toujours sensible à cette affection !
